GEESTEREN – Zeven jaar nadat hij zich in Geesteren als negentienjarige tot winnaar van de Grote Prijs van Twente liet kronen met Molly Malone keerde de Ier Bertram Allen deze week voor het eerst terug op het Erve Maathuis. En vrijdagavond stond hij opnieuw vooraan bij de prijsuitreiking.
Bertram Allen won de hoofdrubriek van de dag om de Auto Haarhuis Prijs over 1,50 meter met barrage met zijn tien jaar oude bruine merrie Emmylou (v. Billy Mexico). Tegen de snelheid van de combinatie was ook Maikel van der Vleuten op de elfjarige donkerbruine merrie Dywis HH (v. Toulon) niet opgewassen. Annelies Vorsselmans, partner van Jeroen Dubbeldam, beloonde zichzelf na een prima optreden op de twaalfjarige voshengst Iron Man 15 (v. Indoctro) met de derde prijs, Hessel Hoekstra werd verdienstelijk vierde in de proef die meetelt voor de wereldranglijst. Lucas Porter maakte het eerste tiental vol met de dertienjarige bruine merrie Hope Street (v. Casall).
Vooral het laatste lijntje richting finish, te beginnen met de tweespring, bleek een tricky opgave in het traject. Daarvoor was voor het eerst de Duitse parcoursbouwer Stefan Schafer verantwoordelijk, die zijn voorganger Henk-Jan Drabbe als assistent aan zijn zijde weet. Twaalf van de 54 gestarte combinatie plaatsten zich voor de barrage. Olympisch kampioen Ben Maher kwam daarin echter niet in actie. Hij spaarde zijn gouden paard Explosion W.
De rentree op het Erve Maathuis beviel Bertram Allen, nog altijd de jongste winnaar ooit van het hoofdnummer van het CSI Twente, uiteraard uitstekend. “Alles is hier nog weer een beetje beter dan toen, met dezelfde atmosfeer die ademt dat dit een evenement met historie is.”
En over zijn puike rit: “Emmylou is een heel snel paard. Ik had Maikel in de rit voor me zien rijden en wist dat ik gas moest geven. Toch had ik niet het gevoel dat ik er een crazy ronde van maakte. Ik voelde veel vertrouwen bij het springen met Emmylou. Je hebt soms van die dagen dat je best best nerveus kunt zijn, maar daar had ik nu geen last van. Ze is een vechter en een echt competitiepaard. Ze probeert altijd alles.”
Bertram Allen hoort zondag met Emmylou ongetwijfeld tot de favorieten voor de Grote Prijs van Twente. “Dan zal alles nog wat hoger staan”, beseft hij. Maar de concurrentie is alvast gewaarschuwd.
