RIO DE JANEIRO – Jeroen Dubbeldam, in de nacht van vrijdag op zaterdag vlaggendrager van de Nederlandse Olympische afvaardiging, meldde zich donderdagavond na een vliegreis van twaalf uur monter op de luchthaven van de Braziliaanse metropool. “Het ging als in een roes, het was alsof ik maar anderhalf uur onderweg ben geweest”, vond de ruiter uit Weerselo die onderweg koninklijk werd begeleid.
Dubbeldam zat vooraan in het toestel naast Koning Willem Alexander en een rij voor premier Mark Rutte.Voor de camera’s van de NOS liet Jeroen Dubbeldam zich tegen verslaggever Henry Schut ontvallen een bevoorrecht mens te zijn. “Dat was ik al, maar nu nog meer met deze mooie taak of hoe je dat ook mag noemen. Het is een prachtige erkenning en ik sta hier daarom met een trots gevoel.”
De Olympisch kampioen van 2000 met De Sjiem en regerend wereld- en Europees kampioen met SFN Zenith NOP zei zich vooraf niet met de vraag te hebben beziggehouden of hij in Rio wellicht de vlag van Nederland zou mogen dragen. “Je bent bezig met wat je moet en mag doen, ervoor zorgen dat je met je paard in topvorm bent. Als het ene lukt en dit komt erbij is dat de slagroom op de taart.”
Leugentjes om bestwil
“Ik heb leugentjes om bestwil moeten vertellen en zelfs keihard moeten ontkennen dat ik de vlag zou dragen”, lacht de kandidaat voor een tweede gouden Olympische medaille. Dat is met veel moeite gelukt, maar ik ben wel blij dat ik het nu niet meer geheim hoef te houden. Ik zit vol adrenaline en heb enorm veel energie om hier goed te presteren.”
De openingsceremonie in Rio de Janeiro is komende nacht om 01.00 uur Nederlandse tijd.
