Bij de onlangs in Deurne gehouden strijd om het nationaal kampioenschap was een opvallende rol weggelegd voor Bas van der Aa. Met Gaen eindigde de Albergenaar bij zijn debuut in de door Willem Greve met Grandorado gewonnen titelstrijd op een fraaie zevende plaats. Een springfout in de slotronde voorkwam een verrassende tweede plek.
Dat resultaat dankt Van der Aa mede aan zijn al tien jaar tot volle tevredenheid van beide partijen verlopende contacten met Taiwan. Yj Chen is eigenaar van zijn toppaarden Gaen en Shanroe Barney en diens zoon Hansel krijgt al sinds zijn zesde les van de Twentenaar. Senior: “We hebben elkaar leren kennen op een show in Taiwan en het klikte direct. Bij ons is de paardensport niet zo populair, vandaar dat we naar Nederland zijn gegaan om verder te komen. In 2018 hebben thuis onze eigen stal geopend. Bas koopt en traint voor ons paarden. Hij leidt ze in Nederland ook op naar internationaal niveau en start ze dan ook in wedstrijden.”
Win, win
Bas van der Aa vult aan: “Zelf ben ik een of twee keer per jaar een week in Taiwan om te kijken hoe het daar gaat, elke zomer en winter zijn ze hier. We zijn goede vrienden geworden. Omdat zij paarden langer aanhouden, krijg ik de kans ze langer hoger uit te brengen en voor hun is het een voordeel dat ik ervoor kan zorgen dat ze meer ervaring krijgen. Win, win dus. Het doel is dat Hansel over twee jaar met Taiwan in Nagoya in Japan mee mag doen aan de Aziatische Spelen. Afgelopen winter heeft hij in Groningen voor het eerst een rankingproef over 1,45 meter gereden. Hij is erg getalenteerd en het is heerlijk om met zo’n jongen te werken. Ik probeer hem met Gaen naar het hoogste niveau te krijgen.”
In Geesteren komt de jonge Chen onder meer aan de start met Shanroe Barney en zadelt Van der Aa zelf Gaen. Van der Aa kijkt er verlangend naar uit. “Die arena met de graspiste geeft je een ongelooflijk goed gevoel, alsof je in een tuin bent, die heeft meer dan waar ook.”
