VALENCIA - Een zeer ernstige variant van het Rhinovirus is er de oorzaak van dat onder meer de Dutch Masters, ook bekend als Indoor Brabant, van 12 tot en met 14 maart geen doorgang kan vinden. Het virus brak afgelopen week uit in Valencia.
De internationale paardensportfederatie besloot maandagavond per direct al haar geplande evenementen in tien Europese landen in elk geval tot en met 28 maart af te gelasten. De tien landen zijn behalve Nederland Frankrijk, België, Duitsland, Spanje, Portugal, Italië, Oostenrijk, Polen en Slowakije.
Volgens secretaris-generaal Sabrina Ibáñez van de FEI is de uitbraak de meest serieuze die in vele tientallen jaren in Europa voorkwam en duidt deze op forse epidemiologische risicofactoren. Al diverse paarden zijn aan het virus bezweken en bij vele zijn zeer ernstige symptomen waargenomen. “Om onze paarden te beschermen konden we helaas geen ander besluit nemen, al beseffen we ons terdege hoezeer onze sport ook al lijdt onder de gevolgen van corona. Door wedstrijden niet te laten doorgaan is de kans op besmetting kleiner.”
Wel in Zuid-Europa
Wedstrijden in Spanje, Portugal en Italië mogen voorlopig wel doorgaan onder de restrictie, dat daar geen paarden meer worden toegelaten die er niet al waren. Dat geldt onder meer voor de Sunshine Tour in Vejer de la Frontera, waar afgelopen week onder anderen Willem Greve, Hendrik Jan Schuttert en Sophia Loojenga nog deel uitmaakten van het deelnemersveld. Op deze manier wil de FEI voornomen dat paarden massaal en gelijktijdig huiswaarts keren. Veterinairs van de FEI zien erop toe dat er geen paarden vertrekken, als hun ruiters na een test daarvoor geen gezondheidsverklaring kunnen overleggen.
Hendrik Jan Schuttert is ondertussen weer thuis na drie weken Sunshine Tour in Vejer. “Dat was ook de bedoeling. Ik heb de eerste drie weken meegedaan aan de tour en dat is prima geweest. Qua sport, de jonge paarden hebben veel geleerd en er was veel handel. Zondag ben ik volgens plan per vliegtuig vertrokken. Mijn paarden zijn onderweg en alles lijkt goed. Maar als ze thuis zijn zetten we ze puur uit voorzorg nog wel even apart. Anderen zijn gekomen voor de komende drie weken en er zijn ook ruiters, zoals mijn broer Frank, die er zes weken lang zijn. Gelukkig is er in Vejer nog geen sprake van het virus. Daar hebben ook paarden deelgenomen die eerder in Valencia zijn geweest, maar die zijn allemaal negatief getest.”
Regelrecht ramp
“Het lijkt er dus op dat we op tijd weg zijn”, vervolgt Hendrik Jan Schuttert, “en eerlijk gezegd ben ik nu ook wel blij terug te zijn. Met het virus heb ik zelf geen enkele ervaring. Maar van corona hebben we geleerd dat het helaas niet altijd meevalt en dat het soms lang kan duren. Wat er in Valencia gebeurt, is natuurlijk verschrikkelijk. Je zult er maar zitten, dan ben je niet goed af. Dat The Dutch Masters niet doorgaat is uiteraard ook catastrofaal. Een regelrechte ramp, twee keer achter elkaar. Ik moet er niet aan denken dat ons dat in Ommen ook overkomt. Hoe dan ook moeten we nu rustig en alert blijven.”
Hendrik Jan Schuttert heeft ondertussen afscheid genomen van Balboa HS. Met de vijftienjarige bruine ruin (v. Tygo) reed hij tot op 1,50 meter-niveau zeer geregeld in de prijzen. Zo won de combinatie in 2018 De Grote Prijs van Indoor Wierden. “Het is een heel fijn paard voor mij geweest en ik heb er een goed gevoel bij dat hij nu voor een jonge Italiaanse amazone nog veel kan betekenen. Hij is nog super fit.”
Onderste foto: Hendrik Jan Schuttert viert zijn zege met Balboa in de Grote Prijs van Wierden in 2018. Foto © www.fototrailer.nl
