BOEKELO - Elaine Pen heeft zondagmiddag de nationale titel veroverd. Met Vira bleef ze foutloos in de afsluitende springproef. Pen is de opvolgster van Madeleine Brugman, die vorig jaar in Breda de titel pakte met Edino. Raf Kooremans greep het zilver in het nationaal kampioenschap met Cavalor Chase the Moon, het brons was voor Tim Lips met Keyflow. Andrew Heffernan, na zaterdag nog leider in het NK, verspeelde zijn kansen op zondag.
Elaine Pen schoof door haar gave springoptreden zelfs nog op van de 21ste naar de negende plaats in het eindklassement, veruit de hoogste klassering voor een Nederlandse combinatie sinds vele jaren.
Elaine Pen was na afloop vol lof over haar paard Vira. Ze werd ooit als dressuurveulen ontdekt in een donkere schuur door haar moeder oud-topamazone dressuur Helene Aubert. "Maar op een gegeven moment sprong ze het weiland uit en zo kwamen we op het idee haar maar eens in een samengestelde wsdstrijd te proberen", aldus de pas 22-jarige Leidse rechtenstudente, die voor het eerst in Boekelo deelnam.
"Vira is een paard dat je once in a lifetime tegenkomt", meent Elaine Pen. "In de dressuur valt er nog wel iets te verbeteren en in de cross moeten we in de toekomst proberen binnen de tijd te blijven. Maar bij het springen kan ik haar niet verbeteren, dat doet ze fantastisch. Ik wist dat ik het moest doen, toen ik de ring in kwam, maar Vira kan het. Het ging bijna als vanzelf. De organisatie heeft trouwens goed haar best gedaan door de hindernissen op de droge plekken in het terrein te zetten. Daardoor hadden we in elk geval bij de afzet geen problemen door de modderige bodem."
Met de vierde plek in het landenklassement heeft de Nederlandse eventingsport de weg omhoog gevonden. Het leverde zelfs een erg knappe tweede eindpositie op in de strijd om de FEI Nations Cup, die dit jaar voor het eerst werd gehouden. Het bracht bondscoach Martin Lips tot een opmerkelijke ontboezeming. "Binnen vier jaar wordt de Military Boekelo voor het eerst in de geschiedenis door de Nederlandse kampioen gewonnen."
Eindstand Nederlands kampioenschap eventing
Foto: Elaine Pen met moeder Helene Aubert
