ROSSUM – Mark Weusthof keert volgens planning in 2016 terug op het hoogste niveau bij de vierspanrijders. Dankzij de toezegging van zijn nieuwe Amerikaanse hoofdsponsor Heather Briggs van de Belle Grey Farm in Upperville (Virginia) en twee belangrijke cosponsors kan hij, na in 2015 bewust een jaartje een stap terug te hebben gedaan, zijn rentree vieren tussen de beste menners ter wereld.
“Belle Grey Farm wordt onze nieuwe hoofdsponsor”, licht Weusthof toe . “Onze vorige, Kuipers Logistics uit Oldenzaal, stelt wederom de vrachtwagen ter beschikking en ook het Duitse bedrijf Sula uit Metelen van onze voorzitter Alwin Maaskant,wordt cosponsor. Het komt op deze manier allemaal heel mooi bij elkaar. Wij hebben het geluk dat het allemaal mensen zijn die bij de stichting Twents Vierspan passen. Zo kunnen we ons weer volledig richten op de sport.”
De Belle Gray Farm van Heather Briggs handelt in hunters, spring- en menpaarden. De Amerikaanse, op de foto met haar zoon Aiden: “Ik train ze en geef les. Soms zit ik ‘s winters in Florida, afhankelijk van mijn klanten en de verkoop tijdens het seizoen. Ik houd ervan op stal te zijn, elk paard te kennen en om te weten hoe ze zich voelen. De gezondheid van de paarden is mijn belangrijkste zorg, omdat een partnerschap met ruiter of rijder gebaseerd is op respect en vertrouwen.”
Normaal gesproken is Heather Briggs zelfs altijd een van de grooms voor de rijders die ze sponsort. “Maar ik denk niet dat ik in dit geval zoveel tijd kan vrijmaken om dat ook voor Mark te doen. Bovendien vormt Mark samen met Linda en Edwin, zijn familie en de stichting al jaren zo’n goed team dat er altijd genoeg mensen zijn om het werk te doen. Wel ben ik van plan naar Horst te gaan als daar de eerste wedstrijd van het seizoen wordt verreden. “
Broers Schröder
Zes jaar geleden maakte de Amerikaanse kennis met Mark Weusthof, toen ze op bezoek was bij de BWG Stables, de springstal van de broers Schröder, met wie ze veel zaken doet. “We hebben elkaar daarna enkele keren ontmoet en twee jaar geleden heeft Mark me geholpen toen ik in Hongarije heb meegedaan aan het WK voor tweespannen. In Amerika sponsorde ik twee menners die allebei een tweespan voor me reden, maar beiden zijn ondertussen gestopt. Een van de spannen wordt nu gereden door een Amerikaanse rijdster, die zich hopelijk kan kwalificeren voor het WK in 2017. Omdat de paarden van Mark nog erg jong zijn, hebben we besloten dat Twilight en Texion voorlopig naar hem terug gaan. Die twee heb ik in februari van hem gekocht. Twilight is een goede leider voorop, die met zijn ervaring mooi als gids voor de jongere paarden kan fungeren. Met die twee erbij heeft hij straks weer een fantastisch span waarmee hij de komende drie jaar vooruit kan. En hopelijk kan hij in die periode twee keer meedoen aan het WK, volgend jaar in Breda en in 2018 in Bromont in Canada.”
Mark Weusthof kijkt er nu al verlangend naar uit. “We staan er prima voor en kunnen weer goed voor de dag komen.”
