AKEN – Een ongelukkige val op hindernis 25 maakte zaterdag voor nationaal kampioene Sterre van Houte en haar paard Crossborder Radar Love een vroegtijdig einde aan het WK in Aken.
De 22-jarige amazone uit Deurningen begon de crosscountry tijdens haar WK-debuut uitstekend. Echter in het zicht van de finish strandde ze, waarop uitsluiting volgde.
De Nederlandse eventingruiters stegen ondanks de teleurstelling over de uitschakeling van Van Houte in het landenklassement van de veertiende naar de negende plaats.
Bondscoach Andrew Heffernan was daarom toch een tevreden man na afloop van de cross. “Dit was een goede dag voor de eventingsport, maar ik ben ook trots op de prestaties van mijn team.”
Belangrijk startresultaat
Splinter Bergsma moest in Aken als eerste Nederlander van start in de zware maar faire cross. Met zijn dertienjarige Vigo Key SR Z reed hij het parcours met 28 hindernissen zonder fouten rond, maar liep wel wat strafpunten op voor tijdsoverschrijding.
Het KNHS Talent van het Jaar 2025 straalde van blijdschap na afloop van de cross. “Het liep goed. Het was een cross met veel bochten, dat is vermoeiend voor de paarden. Mijn paard maakt graag op vlakke stukken veel galoppade. Dus ik ben vlot van start gegaan, waardoor ik vooral aan het begin van de cross de nodige tijd kon winnen. Hierdoor kon ik halverwege iets rustiger aan doen en dat pakte goed uit. Ik heb het plan dat ik in mijn hoofd had goed kunnen uitvoeren, maar het was moeilijk zat! Ik vond het heel bijzonder om voor al dat publiek te kunnen rijden, ze droegen me door de cross heen. Dat was ontzettend gaaf.”
Crossmachine
Jillian Giessen noemde haar volbloed Seattle Park liefkozend een ‘cross-machine’ en ze voorspelde dat hij de cross waarschijnlijk goed aan zou kunnen. Die voorspelling kwam uit, want Jillian kwam met slecht 0,8 strafpunt voor tijdsoverschrijding door de finish. De amazone was na afloop van haar fantastische rit emotioneel van zowel blijdschap als dankbaarheid. “Mijn paard heeft het zo fantastisch gedaan, ik ben hem daar zo dankbaar voor. Het was mentaal een zware cross, er was veel te springen. Seattle Park was echt abnormaal, hij is denk ik één van de beste paarden op dit WK.”
Wachten was heftig
Als laatste starter van TeamNL lag er een zware taak op de schouders van Sanne de Jong en haar zeventien jaar oude schimmelmerrie Enjoy. Door het uitvallen van Sterre van Houte moest ze finishen om TeamNL in de landenwedstrijd te houden en het liefst zonder hindernisfouten. Die opdracht voerde ze voortreffelijk uit. “Het was best heftig”, bekent Sanne na afloop van haar rit.
“Omdat ik als laatste ruiter van start ging, moest ik de hele dag wachten. Ook voor Enjoy was dat moeilijk, die maakt zich dan best druk omdat ze weet wat voor dag het is en ze gewoon wil crossen. Dus dat wachten was heftig, ook omdat ik wist dat ik nul moest rijden voor het team. Ik heb me tijdens de cross aan mijn plan gehouden maar op het eind heb ik een keer een langere route gereden om de nul te houden voor het team. Enjoy liep super, dus ik heb ondanks de druk wel genoten van mijn rit.”
Andrew Heffernan: “Het was een briljante dag voor de sport. Er stond een mooie en faire cross, het publiek heeft genoten en de uitslagen zijn interessant. Ik ben trots op mijn ruiters, we hebben samen naar dit resultaat toegewerkt.”
Stoere ritten
Heffernan legt uit dat Jillian Giessen en Sanne de Jong na de val van Sterre van Houte stoere ritten moesten rijden. “We hadden een erg goede score nodig, en daar hebben Jillian en haar paard voor gezorgd. Dat haalde een beetje wat druk weg bij Sanne. Sanne kreeg de opdracht om een foutloze cross te rijden, waarbij ik tijdfouten voor lief nam. Sanne heeft die taak uitstekend uitgevoerd.”.
Zondag volgt het afsluitende springparcours, dat wordt voor TeamNL een belangrijke dag. De bondscoach: “We kwamen hier om de olympische kwalificatie binnen te slepen door te eindigen in de top zes. Hopelijk hebben we ook morgen nog een goede dag. We moeten dan van onze eigen kracht uitgaan. Ik hoop dat we met zoveel mogelijk foutloze parcoursen ons doel gaan halen.”
Tussenstand individueel
1. Michael Jung (Dui) – FisherChipmunk FRH - 23,0 strafpunt
2. Rosalind Canter (GBR) – Lordships Fraffalo - 23,4
3. Laura Collett (GBR) – Londen 52 - 23,6
16. Jillian Giessen – Seattle Park - 34,7
42. Splinter Bergsma – Vigo Key SR Z, 53,5
55. Sanne de Jong (– Enjoy. 73,9
Tussenstand landen
1. Groot Brittannië – 75,6 strafpunt
2. Duitsland – 90,4
3. Zwitserland – 106,5
9. Nederland – 162,1
Zie ook de website www.aachen2026.com
