LEXINGTON - Phillippe Lejeune is de opvolger van Jos Lansink als wereldkampioen bij de springruiters. De mondiale titel blijft daarmee in België. Lejeune bleef foutloos tijdens de paardenwissel, waarin de beste vier van het toernooi uitmaakten wie het goud zou grijpen. Eric Lamaze werd tweede met twee springfouten, Abdullah Al Sharbatly derde met negen strafpunten. Rodrigo Pessoa gooide er drie balken af en viel als vierde net buiten het podium. (Later meer)
De KWPN gefokte Hickstead werd het beste paard van dit wereldkampioenschap, want onder alle vier de ruiters leverde deze hengst steeds weer een foutloos parcours af. "Ik wist allang dat Hickstead het beste paard is, en nu weet de wereld het eindelijk ook", aldus Lamaze.
In de eerste ronde leek Al Sharbatly met zijn eigen paard Saldana di Campalto zich meteen in een kansloze positie voor eremetaal te manouevreren door twee springfouten te maken, die de ruiter zelf later zou wijten aan de kijkerigheid van het paard op schaduwen. Ook Pessoa wist met zijn eigen paard HH Rebozo de lei niet schoon te houden. Le Jeune ondervond nergens hinder van en stuurde eerst zijn eigen paard, de BWP goedgekeurde hengst Vigo d'Arsouilles (eigen foto), foutloos over het parcours en nadien HH Rebozo. Eric Lamaze bleef Lejeune prima volgen dankzij foutloze ritten met eerst Hickstead en daarna het paard van Le Jeune, Vigo d'Arsouilles. Met dit paard zou Pessoa in de laatste ronde zijn kans op eremetaal vergooien door twee springfouten te noteren. Lamaze ging eerst de fout in met HH Rebozo en daarna volkomen onverwacht ook met Seldana di Campalto. Dat was een dure fout, want daardoor zakte hij van het zilver naar het brons. Al Sharbatly bleef, na zijn twee springfouten met zijn eigen paard, met alle drie andere paarden foutloos, waardoor hij uiteindelijk zilver won.
"Ik heb met heel veel plezier de drie paarden van de andere ruiters gereden. Ik ben hun stijl niet gaan imiteren, maar heb geprobeerd mij aan deze paarden aan te passen", vertelde Lejeune, die ook de eigenaar van dit paard, Joris De Brabander, dankbaar was "dat hij Vigo vorig jaar niet verkocht", aldus de nieuwe wereldkampioen. De relatie tussen Le Jeune en De Brabander ontstond toen deze hem de hengst Nabad de Reve bracht, waarmee Lejeune uiterst succesvol was. "De Brabander is een hengstenhouder en nadat ik in 2002 op de WEG in Jerez zeer succesvol was geweest met Nabab de Reve (brons met het team) wilde hij Nabab graag commercieel gaan exploiteren als dekhengst en daar had ik begrip voor. Later bracht hij mij Vigo en toen er vorig jaar veel geld voor dit paard werd geboden vroeg hij mij hoe ik daar over dacht. Ik heb hem de vrijheid gelaten, maar wel gezegd dat ik dit paard heel graag zou willen blijven rijden. Daarop heeft hij gezegd dat hij Vigo d'Arsouilles niet zou verkopen. En dan nu deze wereldtitel!", aldus een uiterst verheugde Lejeune.
Het meest zuur waren de druiven voor Rodrigo Pessoa, die door vierde te worden als enige buiten de medailles viel. (Bron Jacob Melissen/KNHS)
