BOEKELO - Sue Benson kan zich met een gerust hart opmaken voor de Olympische Spelen van Londen in 2012. De laatste test voor de coursedesigner van de crosscountry van volgend jaar zorgde voor een selectieve wedstrijd waarin de besten kwamen bovendrijven en waar grote brokken in de vorm van ernstig letsel bij paarden en ruiters achterwege bleven. "Het was een van de langste dagen in mijn leven", aldus Benson. "Het is een van de meest geslaagde crosses die ik hier heb meegemaakt. Paarden en ruiters, alles is gegaan zoals ik had verwacht en gehoop."
Elk jaar opnieuw kruist ze op de dag van de crosscountry haar vingers in de hoop dat er geen ongelukken gebeuren. "Je weet dat je er alles aan hebt gedaan om ze te voorkomen, maar er kan altijd iets gebeuren. Ik zal de deelnemers altijd de hindernissen voorschotelen, waarvan ik denk dat ze die op het niveau waarop ze rijden moeten aankunnen. Maar het is altijd beter dat je dan aan het eind van zo'n wedstrijd kunt zeggen dat er geen blessures zijn. We hebben vandaag een geweldige sportdag beleefd. Een echte teamdag ook. Want ik kan de klus niet doen zonder dat fantastische team om me heen. Geweldige bouwers, een verbazingwekkende technisch gedelegeerde en een organisatie die staat als een huis."
Met de vraag of ze zich had vergist in hindernis 7, waar een supersmalle middelste van drie sprongen veel ruiters problemen bezorgde was ze snel klaar. "Nee, die zat niet te vroeg in de wedstrijd. Boekelo is een test voor een vier sterwedstrijd, als ze dit niet aankunnen hebben ze een stapje hoger niets te zoeken. We heben er heel veel discussie over gehad, maar ik vond niet dat ik daar een alternatieve route had moeten aanbieden. Ruiters moeten alleen leren hun lijn te houden en recht naar zo'n hindernis toe rijden, dat is eigenlijk alles. Het parcours was fair en goed voor een drie sterwedstrijd."
En ook over de watercombinatie, voor diverse deelnemers hun Waterloo in de editie van 'Boekelo', was ze duidelijk. "Als ze daar een alternatieve route kunnen kiezen en ze gebruiken die niet, is dat de schuld van de ruiters zelf."
Dat was technisch gedeleerde Guiseppe de la Chiesa helemaal met haar eens. "We hadden een exceptioneel groot veld met 109 starters. Maar kijk je naar de beelden, dan zie je dat het niveau er was. Voor zo'n wedstrijd als deze zijn 77 finishers prima. Zestig zijn er foutloos gebleven, van wie zes binnen de tijd. Natuurlijk hebben wij ook als jury een hekel aan fouten, maar die kun je nu eenmaal niet voorkomen. Soms zit een ruiter niet goed in het zadel, de andere keer slipt een paard even weg. Maar dit is gewoon een keurig resultaat."
Robert Zandstra, de voorzitter van Military Boekelo-Enschede, glunderde bij het horen van die woorden. "Het was eeen prachtige militarydag met fantastische sport. Dit was wat Boekelo maakt tot het wat het is. We hebben met ons allen ongelooflijk hard gewerkt om een topsportevenement neer te zetten en dat is gelukt. Daar zijn we zeer content over."
