ALMELO – Gijs Stork is sinds vorige week ridder te paard. De 80-jarige Almeloër werd zaterdag tot zijn eigen verrassing benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau, mede vanwege zijn jarenlange inzet voor de paardensport.
Tijdens een jacht met vrienden in Voorst stond opeens burgemeester Arjen Gerritsen van Almelo voor zijn neus. “Het was een complete verrassing voor mij”, aldus Gijs Stork, die ondertussen met veertig jaar ervaring de nestor van de gemeenteraad van Almelo is, tegenwoordig voor Lokaal Almelo Samen. “Als raadslid wilde ik zo’n lintje absoluut niet hebben, omdat ik dat geen prestatie vind. Toen hebben ze verzonnen om ‘m mij te geven voor andere activiteiten, zoals die voor de historie van Twente, faunabeheer en paardensport. Daarvoor wilde ik ‘m wel aannemen.”
Gijs Stork is nog altijd volop actief in de hippische wereld. Hij is al vele jaren voorzitter van De Twentse Jachtvereniging (TJV) en de Stichting Ruiterbelangen Enschede. De TJV hield in die periode ruim tien jaar lang een samengestelde wedstrijd op het landgoed De Tol in Enschede, waaraan ook toen nog Prins Willem-Alexander ooit deelnam. Stork stijgt nog vrijwel dagelijks te paard om zijn grootste passie de jacht te beoefenen.
Binnen de voormalige Nederlandse Hippische Sportbond was hij voorzitter van de afdeling military en vanuit die hoedanigheid onder meer een keer chef d’équipe van het Nederlandse team tijdens Military Boekelo.
Barcelona 1992
In 1992 was Gijs Stork op verzoek van de NHS nauw betrokken bij de organisatie van de military tijdens de Olympische Spelen van Barcelona in 1992. “De Spanjaarden hadden het voor de military totaal niet op orde en het dreigde een grote chaos te worden. Daarom werd een aantal landen gevraagd om mensen te sturen die konden helpen de voorbereidingen goed te laten verlopen. De parcoursbouwer deelde elke dag voor iedereen de taken in. Tijdens de military zelf werden we ingeschakeld als tijdwaarnemer en hinderniscontroleur. Uiteindelijk is alles goed verlopen en hebben bezoekers en deelnemers weinig gemerkt van de moeizame aanloop.”
Frans, de vader van Gijs Stork, was de laatste directeur van machinefabriek Stork in Hengelo.
