Hij moest er aardig wat jaren op wachten, maar in 2024 mocht Bas van der Aa zich als winnaar laten huldigen van de Schröder Masterclass, waar hij al enkele keren op het podium stond. Met Shanroe Barney was de Albergenaar te sterk voor de concurrenten, van wie Emma Spanko tweede werd en Matt Garrigan en Peter Olthof de derde plaats deelden.
“Het was heel mooi om zo dicht in de buurt een keer te winnen”, kijkt Van der Aa op zijn zege terug. “Er komen ook veel mensen kijken die niet zoveel met paardensport hebben. Later werd ik er zelfs in de supermarkt geregeld op aangesproken dat ik eerste was geworden.”
Na elke bocht een hindernis
En er winnen is niet iets wat iedereen gegeven is. “Met een gemiddeld paard lukt je dat niet. Het moet snel zijn en voorzichtig en je moet ‘m zelf ook goed kennen. Het lastige van de Masterclass is dat je op een klein parcours na elke bocht weer een van de zes hindernissen moet springen.”
Bovendien moeten er drie rondes plus een barrage worden gereden voor de winnaar bekend is. Wie een springfout maakt, valt af. Bas van der Aa: “En die hindernissen worden elke keer weer wat hoger.”
Handel gaat even voor
Met welk paard Bas van der Aa op dinsdag 12 augustus aan de start komt, is nog niet bekend. “In deze periode ben ik meer klantgericht bezig dan met de sport. Misschien dat ik nog wat drie sterren-concoursen in bijvoorbeeld Polen ga doen, maar op dit moment gaat de handel voor. Als die er is, moet dat ook. Na de zomer komt de sport wel weer. Het wordt in elk geval niet opnieuw Shanroe Barney of Gaen.” Dat zijn paarden van zijn Taiwanese klant Shen, van wie zoon Hansel eind volgend jaar net als zijn trainer Yu Long Chen (geen familie) hoopt deel te nemen aan de Asian Games.
“Met hen doe ik al dertien jaar zaken en er is wederzijds veel vertrouwen in elkaar. Ze gaan ook nergens anders naar toe om paarden te kopen of te laten rijden. Ze zijn geduldig en laten zich heel goed informeren.”
De Masterclass is echter vaste prik op zijn agenda. “Een fantastisch evenement en ik ben heel blij dat ik er ooit mocht winnen.”
De tegenstanders
Bas van der Aa moet het op dinsdag 12 augustus opnemen tegen Tom Brinkman, drievoudig winnaar Eric ten Cate, Conor Drain, Matt Garrigan, Rens Grootelaar, Hessel Hoekstra, Niels Jonkers, Noëlle Klokman, Peter Olthof, Zoe Osterhoff, Stijn Roelink, Gerco en Lars Schröder, Emma Spanko, Anne-Lotte Tijhuis, Jessie Wiefferink, Mart IJland en Meike Zwartjens, onlangs nog de eerste vrouw die het masterspringen in Diepenheim op haar naam schreef.
