WEERSELO - Jeroen Dubbeldam heeft afscheid moeten nemen van zijn toppaard Utascha SFN. Eigenaar Springpaarden Fonds Nederland (SFN) heeft de 12-jarige merrie verkocht aan de Military Sport Association in Qatar. Utascha nam voor Nederland deel aan twee EK's (in 2011 en 2013) en aan de Wereldkampioenschappen (WEG) in 2010. De combinatie kwam bovendien elf maal aan de start van landenwedstrijden.
Ook maakte zij deel uit van het Nederlandse team tijdens de finale van de strijd om de FEI Furusiyya Nations Cup 2013 in Barcelona.Daardoor ging zij in totaal vijftien keer van start in een Nederlands vertegenwoordigend team. In bijna al deze - voor de Nederlandse springsport cruciale - wedstrijden leverde Utascha SFN, eerst onder Eric van der Vleuten en daarna onder Jeroen Dubbeldam, uiterst waardevolle bijdragen aan de teamprestaties van het Oranje kwartet.
"De verkoop van Utascha past geheel binnen de doelstellingen van dit fonds. Wij willen jonge paarden kopen die de potentie hebben om op termijn de zwaarste internationale parcoursen foutloos te kunnen overwinnen. Op het moment dat blijkt dat ze dit niet kunnen, nemen we afscheid. Utascha SFN is een duidelijk ander geval. Zij heeft bewezen, onlangs nog in Barcelona, deze parcoursen foutloos te kunnen springen. De Lux-dochter is bijna dertien jaar en vertegenwoordigt nu nog een aanzienlijke waarde. In de komende periode zal die, gelet op de stijgende leeftijd, afnemen. Voor het SFN is Utascha SFN van een niet te schatten waarde als ambassadrice geweest. Daardoor nemen we met pijn in het hart afscheid van haar", aldus Gerrit-Jan Swinkels, directeur van het SFN.
"Dit was dus voor ons het juiste moment om tot verkoop over te gaan. We zijn de merrie dankbaar zijn voor haar tomeloze inzet waarmee ze niet alleen het SFN op de kaart heeft gezet, maar ook op de kaart heeft gehouden."
Het SFN heeft ook verantwoordelijkheid af te leggen aan de mensen die in dit springpaardenonds hebben geïnvesteerd. "Onze doelstelling is altijd tweeledig geweest. In de eerste plaats toppaarden behouden voor de Nederlandse springsport. Maar ook de financiële belangen van onze certificaathouders zo goed mogelijk behartigen", aldus Swinkels.
Jeroen Dubbeldam, die op 24 november 2011 met Utascha zijn eerste rondjes reed tijdens het indoorconcours in de Ankerhal in Saasveld, toonde vrijdag begrip voor de verkoop van zijn topmerrie. "Het is erg jammer, maar ik snap het wel. Ik wist van tevoren dat ze haar tot en met de Olympische Spelen in Londen zouden houden en dat ze erna op de markt zou komen. Daar houd je dan rekening mee. Ze begon steeds beter te springen en we begonnen al voorzichtig aan de Wereldruiterspelen te denken omdat die steeds dichterbij kwamen. Het heeft niet zo mogen zijn. Volgende maand wordt ze dertien. Voor ons is ze als springpaard nog zeer interessant, maar op die leeftijd wordt de marktwaarde nu eenmaal minder."
Jeroen Dubbeldam heeft niet direct een vervanger voor Utascha klaar staan. "De eerstvolgende die in aanmerking komt, is Zenith SFN. Die is ook van het Springpaarden Fonds, maar die heeft net zijn eerste Grote Prijs op drie sterrenniveau achter de rug in Frankfurt waar we derde werden. Zenith heeft het afgelopen jaar al wel grote sprongen gemaakt en goede progressie geboekt, maar is nog lang niet zo ver als bijvoorbeeld Primeval Dejavu van Gert-Jan Bruggink die even oud is. Dus de kans is reëel dat we even een jaartje een stapje terug moeten doen, al weet je soms niet welke verrassingen zich voordoen."
Het SFN heeft nu nog de volgende vijf paarden in haar bezit:
Zenith SFN, ondergebracht bij Jeroen Dubbeldam
Aquila SFN, gereden door Nathalie van der Mei
Bengel SFN, die bij Chantal Regter op stal staat
Chuck Blue SFN, die wordt opgeleid door Ruben Romp.
Barista SFN, onlangs ter beschikking gesteld aan Sjaak Sleiderink.
