ALBERGEN – Conor Drain heeft na tien jaar Stal Het Dikkersbos van Conny en Joy Viscaal in Albergen verlaten. De in Tubbergen woonachtige Ierse ruiter zet zijn loopbaan met onmiddellijke ingang voort op stal bij Bart Haselbekke in Wierden.
“Het was een heel moeilijke beslissing voor mij”, zegt Conor Drain na het afsluiten van zijn periode in Albergen. Daar kon hij met steun van de begin januari overleden René Viscaal en zijn vrouw Conny tot op het hoogste wedstrijdniveau kon uitkomen. “Ik heb met hen tien superfijne jaren beleefd. Daar ben ik ze enorm dankbaar voor. We hebben samen ook veel beleefd. Ik ben nu dertig en sta voor een nieuwe uitdaging. Met Bart samen ga ik proberen de handel op te pakken en een beetje sport erbij te blijven doen. Op welk niveau dat zal zijn, is afwachten. Ik kan niet in de toekomst kijken, maar hoop natuurlijk dat we succesvol zijn.”
Bart Haselbekke (rechts op foto van Kiek4Fun) voegt eraan toe: “Deze week nemen we tien stallen in gebruik bij Henri Stegeman en Hilde Woudstra in Daarle. Die huren we, omdat er in Wierden te weinig stalruimte is voor de veertig paarden onder het zadel die we hebben. Conor is al jaren een goede vriend van me en we hopen mede door zijn prima connecties met onder meer Ierland onze handel te kunnen uitbreiden. Conor zal daarvoor in de basis eerst een stapje terug moeten doen. Maar als de kans zich voordoet zal hij zeker weer hoger gaan rijden. Hij is een prima ruiter en dus een mooie verrijking voor onze stal. Hij krijgt acht tot tien paarden te rijden tussen de vier en tien jaar die direct inzetbaar zijn en daar zit ook wel een paard bij, waarmee hij in elk geval naar twee- en drie sterren Grand Prix’ kan.”
Conor Drain is de vierde stalruiter bij Bart Haselbekke, voor wie ook Amke Bekhuis, de Canadese Asia Brown en Koen Westendorp actief zijn.
Succesvolle samenwerking
Conny Viscaal gaat op zoek naar een nieuw stalruiter. De amazones Tania van Leeuwen en Anne Busscher rijden voorlopig de paarden op stal, tot een opvolger voor de 30-jarige Conor Drain is gevonden. Ze kijkt terug op een succesvolle samenwerking met de Ier. “Nadat hij naar Nederland kwam, zat hij eerst een tijdje bij Angelique Hoorn en vervolgens een jaar in Duitsland. Conor heeft alle wedstrijden gereden, van het laagste tot het hoogste niveau. Hoogtepunten waren zijn deelname met Imagine aan de Rolex Grand Prix in Den Bosch over 1,60 meter en de landenwedstrijden met Ierland in Drammen (Noorwegen) en Deauville (Frankrijk). We zijn dankbaar voor de mooie jaren die we samen mochten beleven en wensen Conor voor de toekomst alle geluk van de wereld toe.”
Zowel volgens Conor Drain als Conny Viscaal staat het recente vertrek van topschimmel Imagine naar talent Kim Emmen volledig los van het afscheid van de ruiter van Stal Het Dikkersbos in Albergen.
