DEURNE – Willem Greve voegde zondag opnieuw een mooi hoogtepunt toe aan zijn toch al fraaie erelijst. In Deurne veroverde hij net als in 2022 de nationale titel springen na een adembenemende beslissende vierde manche. Met de dertienjarige bruine hengst Grandorado TN NOP (v. Eldorado van de Zeshoek) bleef hij in beide manches foutloos.
Hessel Hoekstra rukte op de slotdag met de tienjarige donkerbruine hengst Comthago VDL (v. Comme il Faut) nog op van de negende naar de tweede plaats. Het brons was voor Jur Vrieling met Jourdain VDL. Bas van der Aa sloot met de dertien jaar oude vosruin Gaen (v. Quintago) zijn eerste NK prima af op de zevende positie.
Willem Greve hield in de laatste rit van de titelstrijd zijn hoofd knap koel, nadat hij van start ging in de wetenschap dat hij zich geen springfout kon permitteren. De na de eerste manche naar de vijfde plek opgerukte Hessel Hoekstra had zich namelijk enkele ritten voor hem op kop van de rangschikking gemeld na zijn tweede gave ronde in Deurne. Na Hoekstra hielden Bas van der Aa, Lars Kersten en Jur Vrieling de lei niet schoon, waarna het nog slechts de vraag was welke ruiter de hoofdprijs mee naar Twente zou nemen.
Eerste doel buiten
Willem Greve presenteerde zich, net als bijvoorbeeld in de Rolex Grand Prix van Rotterdam met Highway TN NOP, weer als de man die uitermate goed met druk kan omgaan. “Na een ongelooflijk winterseizoen was het NK het eerste doel buiten. Nu gaan we plannen richting zomer en moeten we goed naar de paarden luisteren en ze in hun kracht houden, zodat ze fit blijven. En dan maar hopen dat ze in de zomer als het erom gaat wie naar Parijs mogen, in topvorm zijn. Maar we gaan eerst hiervan even genieten.”
“Winnen went nooit”, voegde de winnaar eraan toe. “Maar ik blijf er gewoon rustig onder, al is het nu alsof je Ronaldo en Messi met elkaar vergelijkt. Ik ben een zeer bevoorrecht mens om zulke paarden op stal te mogen hebben.” Grandorado toonde aan goed op weg te zijn naar de vorm, die hem voor zijn blessure kenmerkte. “Hoe hij zich weer ontwikkeld heeft, is geweldig. Maar ook met Pretty Woman van ‘t Paradijs ben ik heel blij.“
Forse sprong
Willem Greve was uiterst complimenteus over Hessel Hoekstra, die een forse sprong maakte en als beste ruiter van de zondag nog zilver won. “Hem heb ik vanaf zijn zestiende anderhalf jaar op stal gehad en bij Erik Wiefferink is hij enorm doorgegroeid. Ik ben supertrots op hem.”
Hoekstra zelf kon zijn geluk niet op. “Ik ben heel tevreden hoe Comthago zich goed bleef oprichten en strijden. Dit paard is nog niet zoveel gewend en had de tank ook wel een beetje leeg, maar bleef toch vechten. Misschien krijg ik hierdoor een kans om aan grotere concoursen mee te doen.”
Ook bondscoach Jos Lansink was lovend over het Twentse duo, dat goed was voor goud en zilver. Hij: "Het was alle dagen fantastische sport en er werd knap gereden. Ik heb genoten en ben heel blij dat Grandorado terug is op topniveau, dat heeft hij zeker laten zien. Het laatste rondje van Willem was zijn beste. Hessel heeft op kampioenschapsniveau gepresteerd en dat gold ook voor Jur. Het eerste drietal verdiende het ook gewoon op het podium te staan."
Jur Vrieling kon prima leven met zijn derde plek. "Willem was fenomenaal, dan maakt het niet uit of je tweede of derde wordt. Wel even jammer van die fout, maar Willem heeft verdiend gewonnen. Ik kan best blij zijn met deze medaille, want er waren kandidaten genoeg. Het is nog nooit gebeurd dat zoveel ruiters zo dicht bij elkaar zaten."
Onderste foto van Hessel Hoekstra met Comthago VDL © Ashley Claus.
