BARCELONA – De springruiters van TeamNL eindigden zondag in de finale van de Longines League of Nations in Barcelona op een mooie tweede plaats. Harrie Smolders was de laatste starter in de finale en moest door een springfout de winst laten aan de Duitsers, die daarmee hun titel van vorig jaar prolongeerden.
Maikel van der Vleuten was de beste van het team van Jos Lansink met twee superieure nulrondes met zijn ruin Beauville Z NOP. “Het was jammer, net niet”, is de eerste reactie van de bondscoach. “Voorafgaand aan de finale hadden we getekend voor deze tweede plaats.”
TeamNL en Duitsland gingen na de eerste manche met een foutloos resultaat aan de leiding. Maikel van der Vleuten en zijn dubbel Olympisch bronzen Beauville Z NOP begonnen geweldig voor TeamNL met een nulronde over het parcours van parcoursbouwer Santiago Varela. De Spanjaard was in Versailles afgelopen zomer verantwoordelijk voor het ontwerp van de parcoursen.
Aan de leiding
Lars Kersten bekroonde een zeer goed jaar met een foutloze ronde met zijn topper Funky Fred Marienshof Z, die het heel makkelijk leek af te gaan. Dat gold wederom voor Kim Emmen die op de Spelen verraste met geweldige foutloze ritten en ook in Barcelona foutloos reed met haar machtige schimmel Imagine. Toen was het team van Jos Lansink al zeker van de leiding in de wedstrijd. Laatste starter Harrie Smolders kreeg met Uricas v/d Kattevennen een spring- en een tijdfout.
In de tweede manche, waarin drie combinaties aan start kwamen en alle drie resultaten telden, koos Jos Lansink voor het drietal dat in de Olympische landenwedstrijd begin augustus vierde werd. Lars Kersten bleef derhalve aan de kant bij Real Club de Polo in Barcelona, waar in 1992 de Olympische Spelen plaatsvonden.
Het werd een zinderende finale. Na wederom een superieure nulronde van Maikel van der Vleuten en zijn crack nam Nederland afstand van Duitsland. Van der Vleuten werd na de wedstrijd samen met Henrik von Eckermann en Daniel Coyle gehuldigd als best athlete’.
De ongebruikelijke twaalf strafpunten van Kim Emmen en Imagine zetten Nederland gelijk met de Duitsers, nadat Olympisch kampioen Christian Kukuk met Checker twee springfouten maakte.
Toch mooie afsluiting
Duitsland en Nederland vochten het uit in de laatste ronde, waarin de andere landen op achterstand stonden. Richard Vogel reed voor onze oosterburen weergaloos foutloos met zijn tophengst United Touch S. Daarmee kwam de druk bij Harrie Smolders te liggen. Zijn hengst Uricas v/d Kattevennen had net als in de eerste ronde moeite met het delicate gouden plankje dat in het zand viel. Daarmee kwam TeamNL op een totaal van 16 strafpunten en ging de overwinning naar Duitsland. Het was desondanks een mooie afsluiting van het seizoen voor de ruiters en paarden uit de selectie van Jos Lansink.
Jos Lansink kwam met TeamNL als nummer 8 na de competitie de finale in en eindigde het seizoen toch als tweede. “In de aanloop naar Parijs hebben we wat paarden gespaard en waren de resultaten in de League of Nations wat minder. In Parijs zaten we al dichtbij de medailles. Die had ik ook liever gepakt. Ik wilde het team van Parijs in de tweede ronde de kans geven. Ik had daar een goed gevoel over. Jammer dat het net niet gelukt is met de overwinning, maar die tweede plaats hier in Barcelona is mooi.”
Uitslag FEI League of Nations
1. Duitsland 12 strafpunten
2. Nederland 16 str pnt
Maikel van der Vleuten - Beauville Z NOP (v. Bustique) 0 – 0
Lars Kersten - Funky Fred Marienshof Z (v. Fantomas de Muze) 0 – ng.
Kim Emmen - Imagine (v. Cassini Gold) 0 – 12
Harrie Smolders - Uricas v/d Kattevennen (v. Uriko), (5) – 4
3. Zweden 20
4. Ierland 20
5. Brazilië 24
MET Oliva
Op de voorlaatste dag van de eerste week van de Mediterranean Equestrian Tour in Oliva sloot Hessel Hoekstra de wedstrijd over 1,45 meter met barrage als negende af op zijn negenjarige bruine ruin Kansas VDL (v. Arezzo VDL). Hij werd op de voet gevolgd door Hendrik Jan Schuttert met de even oude donkerbruine ruin Kailon (v. Etoulon). Willem Greve werd met zijn twaalfjarige bruine hengst Highway TN NOP (v. Eldorado van de Zeshoek) achtste in de rubriek over 1,30 meter op tijd. Zondag sloot dezelfde combinatie een parcours over 1,30 meter als tiende af. Pascalle Lienesch eindigde als negende over 1,20 meter met twee fasen op Caipirinha Z.
