BARCELONA – De springruiters van TeamNL hebben zich in in Barcelona geplaatst voor de finale van de strijd om de FEI Longines Nations Cup van aanstaande zondag. Dan verdedigen ze onder leiding van bondscoach Jos Lansink de titel.
Harrie Smolders leverde met zijn paard Monaco NOP het beste resultaat voor Nederland. Hij bleef foutloos in een bijzonder snelle tijd. Veertien landen streden donderdag om een plek in de finale van zondagmiddag, waarin de top zeven van donderdag aan de start komt. TeamNL plaatste zich met een totaal van acht strafpunten en de gedeelde vijfde plaats voor de finale.
Harrie Smolders hield TeamNL niet voor het eerst in de race. Maikel van der Vleuten en Beauville Z NOP, de bronzen combinatie van het WK vorige maand, openden sterk voor het team met een goede ronde. Helaas liepen ze tegen een fout aan. Jur Vrieling en de sterk springende schimmel Long John Silver 3 hadden net als Van der Vleuten een meetellend resultaat van vier strafpunten. Johnny Pals en Zarkava Hero Z stelden teleur met 24 strafpunten, wat het streepresultaat was.
Onder de 75 seconden
De druk lag op de schouders van laatste starter Smolders, die de opdracht meekreeg om onder de 75 seconden te rijden. Dat lukte hem met zijn crack Monaco die over de finish kwam in een tijd van 74,89 seconde. Nog belangrijker was dat ze foutloos bleven en daarmee TeamNL verzekerden van een plaats in de finale van zondagmiddag.
Dan starten de landen weer met een schone lei en wordt de wedstrijd verreden over een ronde met eventueel een barrage. Nederland is titelverdediger na de spectaculaire zege vorig jaar op de Real Club de Polo nabij Camp Nou.
De springruiters van Oranje kunnen zondag voor een unieke prestatie zorgen als ze wederom winnen. Nog nooit eerder won een land de finale van de FEI Nations Cup twee jaar op rij. Nederland is het enige land dat de finale al drie keer won (2014, 2017 en 2021). Ongeacht het resultaat aanstaande zondag hebben de springruiters, die vorige maand op het WK in Herning teamzilver wonnen, het Olympisch ticket voor Parijs veilig hebben gesteld. (Bron KNHS)
Uitslag eerste ronde FEI Longines Nations Cup
1. Frankrijk 0 strafpunten
2. Ierland 4
3. Spanje 5
3. Belgie 5
5. Nederland 8
Programma
Zaterdag 1 oktober 21.00 uur Challenge Cup Nations Cup finale
Zondag 2 oktober 15.00 uur Finale Nations Cup finale
