GEESTEREN (G) – De veertienjarige bruine hengst Highway TN (v. Eldorado van de Zeshoek) is voor de rest van dit jaar verhuurd aan de Amerikaanse amazone ruiter Lillie Keenan met een optie voor 2027). Met het vertrek van Highway raakt Willem Greve een van zijn toppaarden kwijt.
Highway TN won onder het zadel van de drievoudig nationaal kampioen de Grand Prix’ van Nederland in Rotterdam (2023) en Den Bosch (2024) en werd in het laatste jaar tweede in de strijd om de Wereldbeker in Amsterdam. Highway is al in Wellington en net uit quarantaine gekomen.
Highway TN heeft zich de afgelopen jaren enorm ontwikkeld onder Willem Greve. Hij won in 2023 de Grand Prix van Rotterdam, daarna nam hij deel aan het EK in Milaan, begon 2024 met een tweede plaats in wedstrijd voor de Worldcup in Amsterdam, gevolgd door de grootste Grand Prix die Willem Greve ooit heeft gewonnen: de Rolex Grand Prix van Den Bosch. In 2025 voegde hij er nog een overwinning aan toe voor de Wereldbeker in Leipzig. Dit deed hij vooral dankzij zijn houding: Highway ging ‘helemaal’ voor Willem Greve.
WEG Aachen 2026
Met deze successen mag Highway zeker Willem Greve's meest succesvolle paard noemen, maar bondscoach Wout-Jan van der Schans ziet iets meer in Grandorado TN en Pretty Woman van 't Paradijs voor de World Equestrian Games dit jaar in Aken. “Dat snap ik”, zegt Henk Nijhof. “Drie dagen Aken is niet iets waar alle paarden voor gemaakt zijn en qua vermogen hebben Grandorado TN en Pretty Woman net dat beetje meer te bieden. ”
Dat was ook de reden dat de Stichting NOP afgelopen herfst besloot om Highway niet langer de status van NOP te geven, maar die toe te kennen aan Pretty Woman. "Drie paarden van één ruiter is te veel voor het NOP, en dat begrijpen we. Maar het zette ons ook aan het denken en toen kruiste de Amerikaanse topamazone Lillie Keenan ons pad. We hadden al een goede relatie met haar via de verkoop van Opium JW vd Moerhoeve een paar jaar geleden.”
Even nadenken
De familie Nijhof moest even nadenken over de huuroptie, maar uiteindelijk ging ze akkoord. “Hij komt bij een topruiter die in de top 30 staat, hij hoeft niet het eerste paard te zijn. Hij wordt goed verzorgd en kan dan na afloop van de lease snel terug voor de fokkerij. Eigenlijk kon het niet beter als Team NL twee andere paarden meer geschikt vindt voor Aken. ”
Daarna ging alles heel snel, waardoor het komende vertrek van Highway erg moeilijk werd voor Willem Greve, moment lijstaanvoerder in het klassement van de kwalificatiereeks voor de finale om de Wereldbeker. “Dat zegt veel over hem als ruiter en paardenman. En het is ook heel begrijpelijk: Highway ging helemaal voor hem en zulke paarden hebben natuurlijk veel impact op een ruiter. We zijn Willem Greve en zijn groom Richard Skillen enorm dankbaar voor de buitengewone dingen die ze met Highway hebben bereikt. ”
Dromen waargemaakt
Willem Greve heeft het vertrek van Highway geaccepteerd, maar vindt het erg jammer. “Het is ook sportief gezien een verlies. Samen met Highway heb ik mijn dromen waargemaakt. Ik vind hem mijn meest succesvolle paard. Hij ging door het vuur voor mij, we waren een team en hij heeft een heel speciaal plekje in mijn hart. Ik hoop dat hij kan laten zien waartoe hij in staat is aan de andere kant van de wereld.”
Highway zal waarschijnlijk binnenkort zijn debuut maken onder zijn nieuwebe rijder. Lillie Keenan zegt: “Ik voel me vereerd om zo'n bijzondere hengst te mogen rijden en hoop weer een mooi hoofdstuk in de geschiedenis van Highway TN te schrijven. Het is een groot voorrecht om deze kans te hebben en hopelijk kan ik zijn baasjes trots maken.”
Voor alle fokkers wereldwijd blijft Highway TN in 2026 beschikbaar in bevroren sperma van topkwaliteit via Team Nijhof.
