AKEN – Willem Greve is woensdagmiddag met zijn vijftienjarige bruine hengst Grandorado TN NOP (v. Eldorado van de Zeshoek x Carolus II) foutloos begonnen aan het WK in Aken.
Als hoogst genoteerde Nederlander ruiter op de 22ste plaats van de wereldranglijst van de FEI beschikt Greve over een erelijst waar menig internationaal topruiter jaloers op mag zijn. Uitgerekend in springmekka Aken maakte hij pas vandaag zijn WK-debuut. Het had vier jaar geleden al moeten gebeuren. Destijds werd Greve op de accommodatie van toenmalig bondscoach Jos Lansink in het Belgische Meeuwen gepresenteerd als een van de vier leden van de Oranje-equipe, die ging deelnemen aan de mondiale titelstrijd in het Deense Herning. Een dag later viel de droom keihard in duigen. Bij een val van een jong paard in het Drentse Veeningen brak hij een enkel en een bovenarm.
Herkansing na vier jaar
Ook toen was Grandorado TN NOP uitverkoren om met Willem Greve aan het WK te beginnen. Nu, vier jaar later volgt de herkansing. Aan de dreun die hij destijds incasseerde wil hij niet te veel terugdenken. Daarover, tijdens de presentatie van TeamNL op 27 juli in Ermelo: “Toen kwam er wat tussen, zeg maar. Daar wil ik nu niet meer bij stilstaan. Ik ben liever met het positieve bezig dan met het negatieve.”
Grandorado is net als in 2022 prima in vorm weet de drievoudig nationaal kampioen uit Markelo. Het programma van zijn topper is er in de aanloop naar het WK nauwkeurig op afgestemd. “In maart heeft hij nog gesprongen in Parijs. Daarna begon voor hem het dekseizoen. Van half maart tot 4 mei heeft hij gedekt. Eindhoven was weer het eerste concours. Daarna heeft hij concoursen in Aken, Rotterdam en Riesenbeck gelopen.”
Grandorado neemt nu alleen maar meer ervaring mee. “In zijn achtste, negende en tiende levensjaar hadden we te kampen met corona en was het qua sport redelijk rustig. Hoe ouder hij wordt, hoe meer hij in balans is en hoe beter hij zich kan concentreren. Hij is nu vijftien jaar oud, maar kan nog even mee. Hij is in goede doen. Het is een paard met veel talent, de laatste jaren wordt hij nog steeds constanter.”
Uitgerekend op de ‘heilige grond’ van Aken hoopt de 43-jarige Willem Greve een nieuwe diamant aan zijn verzameling successen toe te voegen. “Voor mij is het al bijzonder dat ik eindelijk het WK mag rijden, dat het ook nog eens in Aken is maakt het extra speciaal. Je moet er zijn geweest om dat te begrijpen.”
Zijn belangrijkste taak is volgens hem vooral zichzelf te blijven. “Ik moet het niet echt anders benaderen dan andere wedstrijden, ook al wil iedereen daar van alles van je en zijn de verwachtingen van buitenaf groter dan normaal en is er veel meer belangstelling van de media. Ik focus me op de dingen waar het echt om gaat. Op mijn paard, niet op alle randzaken of de druk van buitenaf. Als je dicht bij je eigen taak kunt blijven, heb je de beste kans op goede prestaties. Als je dan een foutloze ronde rijdt, geeft dat een enorme kick.”
Willem Greve maakte als 83ste van in totaal liefst 145 starters deel uit van de derde van vier groepen deelnemers, die woensdag het eerste onderdeel van de titelstrijd afwerkte.
Voor hem legde Michael Greeve met zijn elfjarige bruine ruin Denver (v. Diarado het parcours over 1,55 meter als zevende starter al knap foutloos af. In het tweede blok vanaf 11.25 uur reed ook Bas Moerings met de dertien jaar oude bruine hengst Ipsthar (v. Denzel van ’t Meulenhof) als 45ste , zonder mankeren naar de finish. In de equipe onder supervisie van bondscoach Wout-Jan van der Schans ging Harrie Smolders in de vierde groep met startnummer 117 als laatste van het kwartet de ring in met de veertienjarige bruine ruin Mr. Tac (v. Non Stop). Smolders leverde van de Oranjeklanten de beste prestaties en hoeft na de eerste dag alleen de Fransman Julien Epaillard met Fringan de Vesquerie voor zich te dulden in het klassement.
Hoofddoel van seizoen
De prestaties van Nederland leverden vooralsnog de zesde plaats in de trangschikking van de landenteams op. TeamNL moet zich in Aken bij de beste zeven landen plaatsen om zich meteen te verzekeren van een ticket voor de Olympische Spelen van Los Angeles. Willem Greve over de kansen van Oranje: “Aken is voor ons het hoofddoel van dit seizoen. Eventueel kan het bijvoorbeeld ook nog bij het EK van volgend jaar, maar het wordt heel anders als het dan nog moet. Heb je je al geplaatst, dan is dat een mooie testcase voor de Spelen.”
Hij besluit: “We moeten echter realistisch zijn. We moeten niet denken dat we in Aken even een medaille weghalen. Op dit moment hebben we als Nederland niet het allerbeste paardenmateriaal. Het moet allemaal net de goede kant opvallen, de concurrentie is enorm. Als we ons kunnen plaatsen voor Los Angeles hebben we een ongelooflijk goede prestatie geleverd.”
Stand individueel
1. Julien Epaillard (Fra) met Fringan de Vesguerie 0 strafpunten
2. Harrie Smoders met Mr. Tac 0,68
3. Scott Brash (Gbr) met Hello Mango 0,80
16. Willem Greve met Grandorado TN NOP 1,48
38. Bas Moerings met Ipsthar 2,92
60. Michael Greeve met Denver 4,61
Stand landenteams
1. Duitsland 3,48 strafpunt
2. België 3,69
3. Verenigde Staten 4,85
6. Nederland 5,08
