ABU DHABI - Jos Lansink liet zich zaterdagmiddag huldigen als sjeik van Abu Dhabi. De in Lemselo geboren wereldkampioen koos weer eens een wedstrijd op het allerhoogste niveau uit om zijn kwaliteiten ten volle te tonen. Met zijn twaalfjarige merrie Valentina van 't Heike was Lansink de snelste in de barrage van de eerste Grote Prijs van de oliestaat, waar de hindernissen tot en met 1,60 hoog gestapeld waren. Een triomf, die goed was voor het lieve sommetje van 90.000 euro.
Nog vier anderen bleven twee keer zonder averij in Abu Dhabi. Van hen kwam Lars Nieberg met Lord Luis op 0,19 seconde het dichtst in de buurt van Lansink, die als vierde van de elf foutlozen uit de eerste ronde mocht binnenrijden. Voor de Twentenaren Gert-Jan Bruggink met Primeval Wings en Gerco Schroder met Eurocommerce New Orleans was niet opnieuw succes weggelegd. Beiden kregen twee springfouten aan de rijbroek. Ze werden daarmee respectievelijk 22ste en 25ste.
Bruggink: "Ik ging op acht galopspringen zoals afgesproken naar de driesprong, maar Wings maakte door zijn enthousiasme een voorbeenfout. Toen wilde ik doorrijden om een snelle vierfouter zijn en nam een risico op de volgende oxer die viel.”
De ier Billy Thomey, winnaar van de Grote Prijs van Jumping Amsterdam, zette als eerste een zeer snelle tijd neer van 35.61 seconden, maar versprong zich op de laatste hindernis. Daarna zette de Duitser Larss Nieberg de toon door een tijd van 36.62 neer te zetten. Jos Lansink, die in de barrage al als vierde moest rijden, reed zo snel als mogelijk was voor zijn merrie Valentina van ’t Heike en overtroefde de tijd van Nieberg door 36.43 sec op het scorebord te zetten. De zeven ruiters die nog volgden, konden Lansink niet verbeteren. Lansink genoot van zijn overwinning en lijkt altijd op het juiste moment te kunnen pieken: “Zou het geluk zijn? Nee, ik denk dat ik gewoon een heel goed paard heb in Valentina.” Lansink heeft de 12-jarige Belgische gefokte vosmerrie al vanaf haar zesde jaar in bezit. “Eerst voor de helft toen ik nog voor Zangersheide werkte, later helemaal. Ik heb altijd in haar geloofd, alhoewel ze niet altijd de makkelijkste was. Het laatste half jaar heb ik haar super aan het lopen. Ze heeft veel geleerd van de ervaring die ze heeft opgedaan in de landenwedstrijden.”
Gert-Jan Bruggink eindigde in de ochtenduren met Cash Junior als vierde tijdens de wedstrijd over 1,45 meter direct op tijd. Jos Lansink was met Amour du Bois ook foutloos, maar een stuk langzamer (vijftiende) en Gerco Schroder moest met Eurocommerce Milano met een gevallen balk genoegen nemen met de 26ste plaats.(m.m.v. KNHS)
