WIERDEN – Veronique Morsink beleefde donderdag een gouden invalbeurt in de nationale equipe van young riders tijdens het Dutch Youngster Festival in Wierden. De amazone uit De Lutte werd op het laatste moment aan het kwartet van Oranje toegevoegd omdat het paard van national kampioene Megan Laseur niet fit bleek. Met drie vlekkeloze rondjes droeg Veronique Morsink op fraaie wijze bij aan het succes van Nederland, dat goud veroverde omdat de enige overgebleven concurrent Noorwegen in de noodzakelijke barrage de eerste fout maakte.
Nederland en Noorwegen streden een nek-aan-nek-race. De teller stond na twee manches voor beide landen nog op nul en dat bleef zo voor Nederland. Sanne Thijssen op Expert (v. Tangelo van de Zuuthoeve) en Veronique Morsink op Faithfull (v. For Keeps) gaven het goede voorbeeld en Lars Kersten pakte revanche na zijn weggestreepte 4/4-score door eveneens nul te rijden met Dobbey (v. Zirocco Blue VDL). Een balk in het Noorse kamp zorgde ervoor dat Kars Bonhof met Zentos (v. Zento) geen derde ronde hoefde te rijden.
“Dit was de wedstrijd van de stressbestendigheid”, analyseert Luc Steeghs, die bewondering had voor de koelbloedigheid van zijn ruiters. “Elke wedstrijd is er één om een stap verder te komen en dit was er één van. Sanne klopt al heel hard aan de poort bij de senioren, maar de rest wil dat ook. Daarvoor moet je strijd en spanning kunnen combineren en dat deden ze vandaag. Ik zeg altijd: je hebt wedstrijden en wedstrijden. Deze druk maakt je uiteindelijk een betere ruiter. Je leert van fouten en daardoor kun je je verder ontwikkelen. Maar je realiseert je ook dat een kampioenschapspaard een ander paard is dan die een keer een Grote Prijs wint. Op een kampioenschap moeten ze vijf omlopen constant springen en je weet pas of ze constant zijn op dit soort wedstrijden.”
Heel safe
Veronique Morsink had het gevoel dat ze op Faithfull geen fout kon maken in de landenwedstrijd. “Gisteren liep hij al heel fijn, al hadden we een fout. Voor mijn gevoel was hij vandaag heel safe. Drie keer nul rijden was echt mooi. Het was al een verrassing dat ik in het team kwam in de plaats van Megan. Dit is helemaal fantastisch.”
Het ponyteam had onder leiding van Edwin Hoogenraat eerder op de dag al brons gewonnen, achter de superieure Ierse en Engelse equipe. Mart IJland maakte met zijn dertienjarige vosruin Flame in de eerste manche een springfout en hield in de tweede ronde de lei keuring schoon. Met beide resultaten telde hij mee voor Oranje.
In elk geval een medaille
De bondscoach was blij met de manier waarop het Nederlands team met verder Pam Nieuwenhuis, Lily Engelsman en Enrico van Manen zich naar de derde plaats reed met twaalf strafpunten. “In elk geval een medaille. Ierland en Engeland zijn ook zulke sterke landen. Die hebben wel meer dan tien potentiële EK-combinaties met fantastische pony’s met onbegrensd vermogen en ervaring. In Nederland ben je al blij als je er vijf hebt. Het team reed vandaag goed. Ik ben ook veel met de rijerij bezig. Met heel goed paardrijden kun je in sommige gevallen de kwaliteit van je pony compenseren. We hebben nu vier landenwedstrijden gereden en zaten drie keer in de topdrie. Competitief zijn we wel”, aldus een tevreden Hoogenraat.
De Ieren en Britten vlogen door het parcours alsof het niets was. Pas op het allerlaatste moment viel er bij Engeland een balkje teveel waardoor Ierland opschoof naar de eerste positie met drie strafpunten en Engeland op vijf strafpunten tweede werd.
Een stralende Veronique Morsink geheel links op het podium met de winnende young riders. Foto © www.fototrailer.nl
