DEURNINGEN – Nationaal kampioene Sterre van Houte uit Deurningen vormt met haar toppaard Crossborder Radar Love een van de vijf combinaties, die door bondscoach Andrew Heffernan is aangewezen voor deelname aan het EK eventing in Aken.
Ook Splinter Bergsma, Jillian Giessen, Florinoor Hoogland en Sanne de Jong zijn geselecteerd voor de mondiale titelstrijd, die van 11 tot en met 23 augustus in het Duitse hippische Mekka worden gehouden.
Sterre van Houte maakt sinds dit jaar deel uit van het KNHS Talententeam. De 22-jarige amazone reed al meerdere Europese kampioenschappen bij de jeugd, maar mag met haar zeer ervaren 13-jarige Crossborder Radar Love nu debuteren op een groot kampioenschap bij de senioren. De bondscoach heeft haar met vertrouwen geselecteerd. Heffernan: “Sterre is dit seizoen echt verbeterd en is fijn om mee samen te werken. Haar paard is een geweldig paard, het is super om zo’n jonge amazone aan boord te hebben.”
Talent van het jaar
De 21-jarige Splinter Bergsma werd vorig jaar verkozen tot KNHS Talent van het Jaar. Hij reed al meerdere Europese kampioenschappen bij de jeugd met zijn inmiddels 13-jarige ruin Vigo Key SR Z. Het duo debuteert in Aken op een groot kampioenschap bij de senioren.
Jillian Giessen is 25 lentes jong en maakte in 2024 deel uit van het KNHS Talententeam. Elf jaar geleden reed ze een EK bij de pony’s. Met de 13-jarige ruin Seattle Park eindigde ze dit seizoen al meerdere keren in de top tien van een viersterren wedstrijd. Het duo mag nu debuteren op wereldniveau.
De 43-jarige Florinoor Hoogland neemt de nodige routine mee naar Aken. Samen met haar 14-jarige ruin Hontoni bereikte ze vorig jaar een twintigste plaats op het EK. De 31-jarige Sanne de Jong, voormalig lid van het KNHS Talententeam, heeft de meeste ervaring. Samen met haar inmiddels 17-jarige schimmelmerrie Enjoy kwam ze al aan de start op meerdere EK’s, het WK in Pratoni en de Olympische Spelen in Parijs.
Niet-meereizende reservecombinatie is de 30-jarige Aliene Ruyter met haar 17-jarige ruin Veloumani Tess Ly.
De observatiewedstrijden in Chaumont en Vexin en in Avenches vormden een belangrijke bron van informatie voor de bondscoach. In de laatste daarvan in Zwitserland eindigde TeamNL als derde achter het gastland en Duitsland. Andrew Heffernan is blij met zijn geselecteerde ruiters: “Mijn selectie is een mooie mix van ervaren en minder ervaren ruiters. Misschien staan we met deze groep wel aan de vooravond van een nieuw tijdperk.”
Goed gevoel
Bondscoach Andrew Heffernan heeft nog niet besloten welke vier ruiters teamNL gaan vormen en wie individueel aan de start komt. Hij zal deze keuze op een later moment bekend maken. Heffernan kijkt uit naar het wereldkampioenschap. “Uiteraard hoop ik op een goed resultaat in Aken. Ik reis af met een fijn team dat goed samenwerkt en over een echte teamgeest beschikt. Ik geloof oprecht dat dat de katalysator is voor succes, ik heb er echt een goed gevoel bij.”
