GENT – Regina Leeuwen leverde zaterdag een puike prestatie door tweede te worden in de Grote Prijs van het CSI2* Flanders Horse Expo in Gent over 1,45 meter. Met haar veertienjarige vosmerrie Cherry Tania (v. Cellestial) gaf ze 0,32 seconde toe op winnaar Thibeau Spits uit België met Impress-K.
Regina Leeuwen, al ruim vijf jaar bevriend met Peter Olthof, was een van de slechts vier kandidaten voor de zege in de barrage. Maar het complete kwartet slaagde er niet in ook die extra rondgang zonder fouten af te sluiten. De in Langeveen residerende amazone miste de zege door een balk op de laatste hindernis.
Pas tweede nuller
Voor de 29-jarige Regina Leeuwen was het pas haar tweede Grote Prijs in een CSI2*. In Groningen beleefde ze de primeur, maar moest ze nog tevreden zijn met twee foutjes. “Dit is tot nu wel het mooiste en ook het hoogste wat ik tot nu toe heb gehaald. Ik heb het parcours samen met Peter gelopen en vond het best een mooie proef. Gelukkig heb ik alleen naar de eerste drie gekeken, want de een na de ander haalde de finish niet. Vooral de eerste lijn naar de dubbel gaf veel problemen. Ik was als veertigste starter pas de tweede nuller.”
Ze vervolgt: “Cherry Tania heeft nog niet zoveel ervaring, maar ze deinst nergens voor terug. Ik weet wel dat ze kan springen en altijd probeert de nul te houden. Ze was ook nu erg gebrand om geen fouten te kaken. Cherry heeft een gruwelijke instelling, bloed en ik hoef haar nooit naar een hindernis te brengen. Dat doet ze mij, ze laat me nooit in de steek en ik leer daarom heel veel van haar.”
Nadat ze haar hbo-studie commerciële economie afrondde, dook Regina Leeuwen fulltime in de paardensport. Vier jaar geleden verliet ze de HBC-stal van Jan Schep, toen deze alleen zijn fokkerij voortzette en ging ze samenwonen met Peter Olthof in Langeveen. Ze kreeg vier vierjarige paarden mee. In het Twentse dorp leidt ze vooral jonge viervoeters op. “Natuurlijk is het ook mijn ambitie om daarna zo hoog mogelijk te komen, maar het is voor mij geen must om ooit een vijf ster te rijden. Mijn eerste doel is nu voorlopig om vaker op het niveau van twee sterren in een Grote Prijs te mogen starten.”
Eric ten Cate sloot de hoofdrubriek in de Belgische stad als zevende af met zijn elfjarige vosmerrie Horsedeals Notre-Dame van ’t Roosakker (v. Echo van ’t Spieveld).
De combinatie uit Geesteren was donderdag al vijfde geworden op een parcours over 1,40 meter met twee fasen, waarin Bas van der Aa het duo op de voet volgde met zijn dertienjarige vosruin Gaen (v. Quintago I).
Een dag later eindigde de Albergenaar met de elf jaar oude bruine ruin Shanroe Barney (foto hierboven, v. Dallas) achter winnaar Piet Raijmakers jr. met Van Schijndel’s Olaya Z als tweede in de rubriek over 1,45 meter met barrage. Peter Olthof klasseerde zich daarin als vijfde met de tienjarige bruine merrie Juwel SFN (v. Etoulon).
