HONG KONG - In de Longines Grand Prix, de afsluitende wedstrijd van de Longines Hong Kong Masters, bleef Gerco Schröder (Tubbergen) met New Orleans net binnen de toegestane tijd foutloos in de barrage. Hij eindigde als vierde.
Marc Houtzager (Rouveen) was met Sterrehof's Tamino de snelste combinatie in de barrage. Helaas tikte Tamino een balkje af, waardoor zij als vijfde eindigden.
De overwinning en 229.845 US Dollar gingen naar de Fransman Patrice Delaveau met Lacrimoso 3 HDC. Dat betekende voor deze Franse ruiter de afsluiting van een uiterst succesvolle en lucratieve reis naar deze metropool, want voorafgaande aan deze Grote Prijs won hij reeds drie wedstrijden en werd hij eenmaal tweede. Daardoor leverde deze driedaagse trip hem de lieve som op van ruim 300.000 US Dollar.
Schröder verdiende met zijn vierde plaats bijna 70.000 US Dollar, terwijl de vijfde plaats van Houtzager altijd nog goed was voor ruim 40.000 US Dollar.
Gerco Schröder was van mening dat het basisparcours best pittig was. "Het deelnemersveld was met 27 combinaties niet groot, maar wel van zeer hoog niveau en met zo'n goed gevulde prijzenpot is iedere ruiter zeer gemotiveerd om een topprestatie te leveren. Het basisparcours kende vijftien foutloze combinaties, maar het was best hoog en technisch lastig. In de barrage waren de hindernissen wel verhoogd en ik moest als tiende combinatie van start met op dat moment slechts één foutloze combinatie. Ik besloot daarom mijn eigen rit te rijden en dat betekende wel snel, maar ook om de risico's te vermijden", aldus Schröder die uiteindelijk als vierde eindigde.
"Er heerste een hele goede sfeer en het publiek reageerde enthousiast en leefde intens mee. Ik denk dat we onze sport in Hong Kong een goede dienst hebben bewezen!"
In de ogen van Marc Houtzager oogde het parcours tijdens het verkennen moeilijker dan tijdens het rijden het geval was. "Het was niet de zwaarste wedstrijd die ik ooit heb gereden, maar er zaten voldoende haken en ogen aan het parcours om het moeilijk te maken", aldus Houtzager, die sprak van een voorbeeldige organisatie, veel en enorm meelevend publiek. Marc Houtzager reed de barragerit op een wijze die niet aan duidelijkheid te wensen overliet. "Ik was de één na laatste starter in de barrage en besloot voluit te gaan. In het basisparcours voelde Tamino super goed aan, vandaar dat ik voor de eerste plek durfde te gaan. Dat ging goed, tot de insprong van de dubbel. Dat was een oxer waarin ik Tamino erg kort voor zette en achteraf gezien net te kort. Ik kwam net niet voldoende aan rijden toe, waardoor Tamino de achterste balk er nipt met de achterbenen aftikte. Dat was even balen, maar ik ben zeer gelukkig met de vijfde plek en nog meer met de wijze waarop Tamino hier sprong."
Van de 28 combinaties die in deze Grote Prijs van start gingen bleven er maar liefst vijftien foutloos. In de barrage lukt dat slechts vier combinaties. Het duurde tot en met de zevende starter voor er een foutloze barragerit genoteerd kon worden en daarvoor tekende de Fransman Kevin Staut met Estoy Agul de Muze. Uiteindelijk werden zij nog voorbijgestreefd door de Brit Michael Whitaker met de van Jacomar (waarmee Houtzager zeer succesvol heeft gereden) afstammende Viking en door Patrice Delaveau. (Bron KNHS)
Uitslag Longines Grote Prijs (1,60 meter)
1) Patrice Delaveau (Fra) - Lacrimoso 3 HDC (Landjunge x Cascavelle) - 0 / 0 - 43.06
2) Michael Whitaker (Eng) - Viking (Jacomar x Almox Prints) - 0 / 0 - 45.86
3) Kevin Staut (Fa) - Estoy Aqui de Muze HDC (Malito de Reves x Kashmir van Schuttershof) - 0 / 0 - 46.68
4) Gerco Schröder (Tubbergen) - New Orleans (Colbert x Carthago) - 0 / 0 - 49.96
5) Marc Houtzager (Rouveen) - Sterrehof's Tamino (Numero Uno x Farmer) - 0 / 4 - 42.33
Meer info zie: www.longineshkmasters.com
Foto Gerco Schröder met New Orleans van Stal Eurocommerce.
