LEXINGTON - Marc Houtzager (foto) reed met HBC Tamino een perfecte rit in de openingswedstrijd van het wereldkampioenschap voor springruiters. Houtzager bleef heel gemakkelijk foutloos en eindigde op de zesde plek. De Amerikaan Mario Deslauriers stond met Urico zijn eerste plaats niet af en zijn landgenoot McLain Ward stuurde zijn fantastisch springende Sapphire naar de tweede positie, voor de uitermate verrassende Hongaar Sándor Szász met Moosbachhofs Goldwing.
Na de eerste wedstrijd gaat de USA aan de leiding in de landenwedstrijd, met een totaal van 5,69 punten. Duitsland staat tweede met 9,80 punten, gevolgd door de Fransen met 11,32 punten. Nederland staat 0,6 punt achter op de Fransen en is vierde. In de strijd om de landenteams komen 27 landen aan de start. Van de 120 individuele deelnemers haalde er één, de Finse Nina Fägerstrom, de eindstreep niet.
Marc Houtzager vond het moeilijk de hele dag te moeten wachten totdat hij eindelijk rond 17.00 uur (Amerikaanse tijd) samen met HBC Tamino van start mocht gaan. "Ik denk dat we samen een heel goede rit hebben neergezet en dat we alleen op hindernis vijf even het nodige geluk hadden om ons in de top van het klassement te kunnen handhaven. Doel was om me op de eerste dag in de topvijf te rijden en dat is vrijwel gelukt. Dat we snel waren was voor mij geen verrassing, want Tamino is van nature een snel paard en daarvan heb ik in deze wedstrijd ten volle kunnen profiteren". Aldus Houtzager, die wel van mening is dat de omstandigheden voor hem duidelijk anders waren dan voor de ruiters die eerder op de dag hadden gereden. "Ik reed met heel veel kunstlicht en dat veroorzaakt toch andere schitteringen dan bij daglicht. Dat maakte het voor mijn gevoel er voor de paarden niet gemakkelijker op."
Bondscoach Rob Ehrens was zeer te spreken na afloop van dit jachtparcours. "Ik ben natuurlijk heel blij met het nulrondje van Houtzager met HBC Tamino. Maar ook de overige drie ruiters hebben zeer goed gepresteerd. Jur Vrieling met VDL Bubalu, Eric van der Vleuten met VDL Groep Utascha SFN en Harrie Smolders met Exquis Walnut de Muze misten net dat beetje geluk om foutloos te blijven. Toch kun je aan alle vier de paarden zien dat ze topfit zijn en dat we met de besten meekunnen. Ik ga er dan ook vanuit dat we in staat zijn dinsdag de aansluiting bij de top te behouden."
Ook voor het Nederlandse paardenstamboek KWPN begon het WK heel goed, want van de eerste tien paarden in de eindstand is de helft gefokt door leden van het KWPN. (Bron KNHS)
Uitslag eerste wedstrijd (direct op tijd)
1) Mario Deslauriers (USA) - Urico (Zandor Z x Fedor) -71.25 (0)
2) McLain Ward (USA) - Sapphire - 71.79 (0)
3) Sándor Szász (Hon) - Moosbachhofs Goldwing - 73.24 (0)
6) Marc Houtzager (Rouveen) - HBC Tamino (Numero Uno x Farmer)
25) Harrie Smolders (Hooge Mierde) - Exquis Walnut de Muze (Nabab de Reve x Chin Chin) - 80.13 (4)
34) Eric van der Vleuten (Mierlo) - VDL Groep Utascha SFN (Lux x Indoctro) - 81.55 (4)
38) Jur Vrieling (Holwierde) - VDL Bubalu (Baloubet du Rouet x Nimmerdor) - 82.00 (4)
87) Jos Lansink (Bel) - Cavalor Valentina van 't Heike - 90,52 (12)
