Mart IJland in ponyteam Wierden

WIERDEN – Mart IJland (foto onder) is opgenomen in het ponyteam van Oranje, dat donderdag Nederland vertegenwoordigt in de landenwedstrijd tijdens het Dutch Youngster Festival in Wierden. Bondscoach Edwin Hoogenraat nam de Hengeloër op in het vijftal, waaruit hij de komende dagen vier ruiters kiest.

Edwin Hoogenraat: “Ik heb in elk geval vier ponyruiters die afgelopen tijd heel goed gepresteerd hebben. Er zijn dus wel verwachtingen, maar we hebben nog niet zo’n ervaren team als vorig jaar. We zullen zien.”

Zwaar evenement
Op het Dutch Youngster Festival hoopt ook bondscoach Luc Steeghs groots uit te pakken met zijn jeugdteams. “We gaan op volle oorlogssterkte. Dat moet ook wel, want tot nu toe ging het nog niet zo goed in de landenwedstrijden en Wierden is een zwaar evenement in het seizoen”, vertelt de Limburger, die de Nederlandse junioren, young riders en children begeleidt.De prestaties in voorbije Nations Cups waren wisselend, maar daar ligt Luc Steeghs niet van wakker.

“De sterkste groep ruiters was ook nog niet mee. Ik heb jeugdruiters kansen gegeven om een keer van een landenwedstrijd te proeven, zoals in Lamprechtshausen vorige week waar de parcoursen wat lichter stonden dan in Wierden. Hoe gaan ze met de spanning om? Kunnen ze de druk aan? Dat is belangrijke informatie voor me in het traject richting het EK.”

Voor Wierden heeft Luc Steeghs hoge verwachtingen. De meeste teamleden hebben al goede internationale resultaten neergezet en zelfs al gepresteerd op concoursen bij de senioren. Ook de Nederlandse kampioenen zijn erbij: Megan Laseur, Mel Thijssen en Senna Everse. Tijdens het concours zal de bondscoach bepalen wie als reserve teamlid opgesteld wordt.

Op Manege De Vossenbos worden deze week 320 paarden en pony’s verwacht en de eerste staan al op stal. Dutch Youngster Festival begint woensdag 30 mei met de eerste internationale jeugdrubrieken en sluit op zaterdag 2 juni af. De landenwedstrijden vinden plaats op donderdag (junioren, young riders en pony’s) en vrijdag (children).