PINEROLO - Ze heeft in haar jonge leventje al heel wat gewonnen, maar de zege van afgelopen zondag in het Italiaanse Pinerolo overtrof alles wat ze tot dusver in haar ruiterloopbaan heeft meegemaakt. Als zestienjarige en enige junior van het hele veld, gaf Kirsten Rikkert met Ugano alle concurrenten het nakijken in de Grote Prijs. "Als je dan dubbel nul rijdt en anderhalve seconde sneller bent dan de nummer twee, dan doet dat wel me je."
Sinds anderhalve maand traint Kirsten Rikkert onder leiding van Robert Vos. Als die afwezig is neemt zijn vrouw Annet Willems de honneurs waar. "Een van de twee is er altijd voor me en ik train er elke dag na school drie paarden. Het is wat dichter in de buurt dan Weerselo, dat is wel fijn. Al heb ik het bij Jeroen Dubbeldam ook heel plezierig gevonden hoor."
Ze was samen met Robert Vos en Annet Willems naar Italië gegaan om buitenlandse ervaring op te doen in het CSI op twee sterrenniveau. "Van die wedstrijden leer je heel veel en daar was het me in eerste instantie om te doen. Ik was de jongste ruiter daar, inderdaad de enige junior. Ik dacht er vooraf ook alleen maar aan een beetje mooi rond te komen, zodat ik in elk geval weer mooi wat had geleerd. Nee, in de verste verte heb ik er geen rekening mee gehouden dat ik zou winnen. Voor de Grote Prijs had ik nog wel voor de grap tegen Robert Vos gezegd, dat ik die Grote Prijs ging winnen, maar serieus heb ik daar geen seconde aan durven denken. En dan gebeurt het ook nog. Echt super. Ja, ik denk dat dit mijn mooiste overwinning ooit is. Bij de pony's en junioren heb ik al veel gewonnen en het is elke keer weer geweldig om daar aaan een landenwedstrijd mee te doen. Maar bij de senioren dubbel nul rijden op een parcours met hindernissen van 1,45 en 1,50 meter met zulke goede ruiters om je heen, dat is wel heel bijzonder."
In de beslissende winning-round dacht ze aanvankelijk voor een 'fijn rondje' te gaan. "Het stond ook best hoog. Maar iedereen ging zo hard en reed nul. Toen zei Annet Willems tegen me dat ik wel wat gas moest geven. Ik heb een mooi tempo aangehouden. Dat wil wel met Ugano, die heeft een mooie galop. Als je hem goed gaat lopen, doet hij zijn werk wel. Hij werkt altijd goed voor je."
De negenjarige bruine ruin (v. Emilion) van Wiepke van de Lageweg werd eerder gereden door Annet Willems. Kisreten: "Zij kent hem dus heel goed en weet prcies hoe en wat. Dat kwam me goed van pas. Het ging super, alles klopte gewoon."
Na haar tweede foutloze optreden moest Kirsten Rikkert, Havo-leerlinge aan een LOOT-school in Almelo, nog even afwachten wat de laatste twee concurrenten na haar gingen doen. Ze slaagden er echter niet haar eraf te rijden. "Ongelooflijk", zegt ze nog maar eens. Voor de Havo-scholiere is het echter voorlopig ook niet meer dan een mogelijk stapje verder richting top. "Of je die ooit haalt, hangt van heel veel dingen af. Voorlopig zit ik in de suptop en dat is nog heel wat anders dan de echte top. Ik ben ook nog te jong om te zeggen wat ik echt wil. Je kunt wel wat willen, maar dan moet je het ook nog kunnen. Ik moet net als iedereen afwachten wat de jaren brengen. Maar voorlopig pakken ze me dit niet meer af."
Ook Robert Vos had succes in Pinerolo. Met Zolah Eleen won de Wierdenaar een proef en werd hij een keer vierde. Met Empire eindigde hij als tweede in de finale van de Medium Tour, waarin Kirsten Rikkert met Sorrento RAG de vijfde plek opeiste.
Op de foto Kirsten Rikkert en Ugano tijdens de prijsuitreiking
