HONGKONG - Gerco Schröder eindigde zondag als achtste in de Grote Prijs van Honkong, waarin 230.000 Amerikaanse dollars lagen te wachten op de Zweed in Duitse dienst Henrik von Eckermann met Gotha (v. Goldfever). Tijdens de afsluitende hoofdrubriek van de Longines Hong Kong Masters plaatsten nog twee Nederlanders, Maikel van der Vleuten en Harrie Smolders zich voor de winning round. Maikel van der Vleuten was met VDL Groep Verdi (Quidam de Revel x Landgraf I) als zesde de beste landgenoot.
"De hindernissen waren hoog en breed. De tijd was krap bemeten en door de kleine piste was het een technisch uiterst lastig parcours. Toch bleven we in de eerste ronde redelijk gemakkelijk foutloos, want Verdi deed heel goed zijn best. Aan het begin van het jaar had ik te maken met een lichte terugval in vorm bij Verdi, maar de topvorm is helemaal terug", aldus Van der Vleuten. In de eerste manche bleven zeven combinaties foutloos en de bedoeling van Maikel was om een snelle en foutloze rit te realiseren en dan af te wachten waar hem die prestatie zou brengen.
"We gingen als achtste van start in de tweede manche. Ik had achter me nog vier snelle combinaties. We gingen goed van start, alleen had ik de pech dat Verdi op de derde hindernis net met zijn achterbenen de voorste paal toucheerde, die helaas viel. Mijn doel om een snelle tijd te realiseren is gelukt, want als ik foutloos was gebleven waren we als tweede geëindigd. Daarom is dat foutje verschrikkelijk jammer".
Ook Gerco Schröder met New Orleans (Colbert x Carthago) en Harrie Smolders met Regina Z (Rex Z x Savoy Fortuna) bleven in de eerste manche foutloos. Regina Z was in de eerste omloop redelijk heftig en in de tweede ronde vroeg Smolders meteen in de eerste lange lijn een hoog tempo. Op de insprong van de dubbel steil kregen ze hun eerste fout, waarna er even verder, op een smalle oxer, nog een fout werd gemaakt, waardoor zij uiteindelijk als elfde eindigden.
Ook Schröder probeerde zijn 15-jarige schimmel New Orleans foutloos rond te sturen, maar kreeg op de één na laatste hindernis, een steilsprong, een fout, waardoor zij als negende eindigden.
Eerder deze zondag won Houtzager met Sterrehof's Uppity (Guidam x Epilot) de openingswedstrijd van de dag, voor Maikel van der Vleuten met VDL Groep Eureka (Chin Chin x Quidam de Revel). Op zaterdag werd de Hongkong Jockey Club Trophy (1,55 meter) gewonnen door Harrie Smolders met Regina Z. (bron KNHS)
Uitslag Longines Grand Prix (1,60 meter)
1) Hendrik von Eckermann (Zwe) - Gotha FRH (Goldfever x Prestige Pilot) - 0 / 0 - 41.64
2) Katharina Offel (Ukr) - Charlie (Cornet Obolensky x Potsdam) - 0 / 0 - 45.52
3) Ludger Beerbaum (Dui) - Chama (Baloubet du Rouet x I Love You) - 1 / 0 - 50.81
6) Maikel van der Vleuten (Someren) - VDL Groep Verdi (Quidam de Revel x Landgraf I) - 0 / 4 - 42.70
9) Gerco Schröder (Tubbergen) - New Orleans (Colbert x Carghago) - 0 / 4 - 45.52
11) Harrie Smolders (Hooge Mierde) - Regina Z (Rex z x Savoy Hanover) - 0 / 8 - 42.38
24) Marc Houtzager (Rouveen) - Sterrehof's Opium (Polydor x Bormio) - 9
Meer info zie: www.longineshkmasters.com
