HORST – De nationale mentop opent het buitenseizoen dit weekeinde traditioneel in het Limburgse Horst. Alle grote namen staan op de deelnemerslijst. Bij de vierspannen zijn Mark Weusthof en Herman ter Harmsel de belangrijkste uitdagers van de drie koetsiers, die de laatste tijd in eigen land de dienst uitmaken. Nationaal kampioen Raymond Letteboer en Tom Engbers behoren tot de favorieten in het veld van tweespanrijders, waar de concurrentie zo mogelijk nog groter is.
Weusthof en Ter Harmsel staan in Horst weer ook in oog met de mannen, die het de twee de laatste jaren al moeilijk maakten. Ze moeten de strijd aan met viervoudig wereldkampioen IJsbrand Chardon, Koos de Ronde en Theo Timmerman om dit seizoen een plek in de Nederlandse equipe te kunnen opeisen bij de belangrijkste wedstrijden. Vooral de laatste zal daarbij als mikpunt van het Twentse duo gelden.
Bij de tweespannen liggen de krachtsverhouding nog minder uiteen. Letteboer, vorig jaar winnaar in Horst, en Engbers hebben geduchte oppositie van onder anderen Riny Rutjens, Mieke van Tergouw, Benny Gosschalk, Jacob Jan Kramer en Harrie Verstappen. Alfons Engbers, de vader van Tom, kan zich in een weekend met de juiste vorm zomaar tussen dat rijtje mengen.
Foto Raymond Letteboer van Han de Haas
