RIESENBECK - Herman ter Harmsel en Mark Weusthof sloten de internationale vierspanwedstrijd in het Duitse Riesenbeck zondag matig af. Weusthof gooide in de vaardigheidsproef liefst vier balletjes van de kegels en eindigde daarmee in het slotonderdeel als zeventiende. Ter Harmsel kwam nog twee plaatsen lager uit. De Rijssenaar hield de schade weliswaar beperkt tot één gevallen balletje, maar kreeg er nog eens 12,05 strafpunt bij, omdat hij de toegestane tijdslimiet ver overschreed.
In het eindklassement finishte Ter Harmsel uiteindelijk als dertiende en werd Weusthof vijftiende in het veld van 24 deelnemers. De winnaar stond in feite al na de dressuur vast. De Amerikaan had na het eerste onderdeel al een straatlengte voorsprong en hield bij het opmaken van de eindbalans een meer dan royale marge over op de drie Duitsers, die achter hem op de plaatsen twee tot en met vier eindigden. Bondscoach Harry de Ruyter legde beslag op de negende positie en was daarmee de beste Nederlander in Riesenbeck.
Hij was nog dicht bij de derde plaats in de marathon, maar echt blij kon Mark Weusthof (foto onder) er zaterdag bij de menwedstrijden in Riesenbeck niet van worden. De volkomen verknalde dressuur van een dag eerder dreunde nog na en bovendien waren zijn paarden ook in de uithoudingsproef niet zo voorwaarts als hij het wel graag had gezien. "Het enige dat vandaag nog telde was voor de dagprijs gaan en uit de kosten komen. Voor de rest was hier niets meer te halen."
Weusthof: "Op zich liep de marathon wel goed, al was het niet helemaal wat we willen zijn. De voorpaarden hadden wel iets scherper mogen zijn. Bij het ingaan van de hindernissen ging het nog wel, maar bij het uitgaan pakten ze veel te weinig aan. Zo heeft het geen zin", somberde Weusthof. "Het achterspan brengt je altijd naar de finish, dat is echt top, gewoon werelds. Zulke achterpaarden vind je niet gauw."
Twee Duitsers gingen het complete veld ver vooraf. De jonge Michael Brauchle, vorige week in Aken al voor de tweede keer de snelste in de marathon, won het onderdeel ook in Riesenbeck. Landgenoot Georg von Stein bleef minder dan een punt achter. Thomas Eriksson was met miniem verschil de beste van de rest, voor Rainer Duen en Weusthof. Voor Herman ter Harmsel zat er in de marathon niet meer in dan een dertiende plek, mede doordat hij op de watercombinatie even het spoor bijster was. "In poort B haperde het en steigerde er eentje. Ik had nog geluk dat ik weer los kwam en verder kon, maar het heeft me toch erg veel tijd gekost", wist de Rijssenaar, die verder best tevreden was. "Op hindernis drie viel een balletje, maar verder kon ik overal mooi kort rijden. De rest lijkt goed. Mijn nieuwe paard Vivaldi heeft het net als in de dressuur ook in de marathon prima opgepakt. En dat terwijl ik hem nog maar een week heb."
Ter Harmsel staat na drie dressuurproeven en de marathon nu achtste in het klassement, Mark Weusthof is opgeschoven naar de veertiende plaats. Bondscoach Harry de Ruyter staat twaalfde.
Eindstand vierspannen
1. Chester Weber (USA) 546,24; 2. Georg von Stein (Dui) 599,51; 3. Michael Brauchle (Dui) 604,57; 9. Harry de Ruyter (Ned) 671,95; 13. Herman ter Harmsel (Ned) 697,06; 15. Mark Weusthof (Ned) 713,19.
