VALKENSWAARD – Raymond Letteboer moest in de afsluitende vaardigheid tijdens Driving Valkenswaard zijn in de marathon verdiende tweede plaats bij de tweespanrijders alsnog prijsgeven. Hij werd derde in het eindklassement. Bij het kegeltjes rijden voor vierspannen moest Mark Weusthof genoegen nemen met de elfde plek. Desondanks mocht hij zijn zesde stek inruilen voor de vijfde.
Raymond Letteboer liep in de vaardigheidsproef 8,33 strafpunt. Hij werd daarmee uiteindelijk de derde Nederlander achter de verrassende winnaar Theo Timmerman en Stan van Eijk. Timmerman, voorheen jarenlang lid van de vierspanequipe van Oranje, kwam door een foutloos optreden vanaf de zevende positie naar die van winnaar. Antonie ter Harmsel eindigde als negende.
Als een raket
Letteboer: “Derde worden in zo’n deelnemersveld, daar teken ik voor. Al denk ik dat er nog meer in zit. Het liep in de marathon als een raket met Guus en Viandor, die ik vorig jaar erbij gekocht heb. Van de winter heb ik veel indoor gereden en dat loont zich. De paarden vormen echt een combinatie en hebben veel uithoudingsvermogen. Als ik in Kronenberg geen fouten in het traject had gemaakt, hadden we ook daar al gewonnen.”
“Het was een snelle marathon, vervolgt Raymond Letteboer. “Er zaten wel technische dingen in en het kostte met die hoge heuvel erin veel kracht. Je moest daarom wat overhouden tot het eind. Maar hoe verder we in de marathon kwamen, hoe sneller en beter het ging. En ik kon gelukkig ook nog veel opschakelen.”
Om optimistisch te besluiten: “Ik denk dat ik mijn kandidatuur om mee te doen aan het WK in Drebkau wel heb gesteld.”
Gewoon goede klassering
Ook Mark Weusthof kijkt tevreden terug op de wedstrijd in Valkenswaard. “Vijfde worden in dit veld is gewoon een goede klassering. Het was wel enigszins opvallend dat Mareike Harm voor ons eindigde. Maar zij heeft uitstekend gereden en deed dat in Windsor ook al. Met verder alleen Boyd Exell, IJsbrand Chardon en Koos de Ronde voor ons is het allemaal zo gek nog niet. Van hen mag ik verliezen.”
In de marathon had er volgens Mark Weusthof meer ingezeten. “Op een gegeven moment dacht ik zelfs dat we die konden winnen. Op de laatste hindernis kwam ik wat te hard in, waardoor ik poort B wat te haaks binnen kwam. Verder liep het gewoon prima. Als ik de paarden fit houd, gaan we het EK in Donaueschingen wel halen, al wil ik voor die tijd nog wel een keer onder de vijftig punten rijden in de dressuur.”
Andere zweng
De vaardigheid loopt dit seizoen nog niet als gewenst. Dit keer was het resultaat 10,19 strafpunt. “Ïk ga iets veranderen”, belooft Mark Weusthof. “Ik heb dit seizoen een andere koets en ik denk dat het met de zweng te maken heeft, dat idee heb ik. Of dat zo iets, daar moet ik de volgende wedstrijd in Riesenbeck zien achter te komen. Dan gebruik ik een andere.”
Met Oranje won Mark Weusthof de landenwedstrijd met 328,56 punt. Nederland had een straatlengte voorsprong op Duitsland (381,23) en Engeland (398,20).
Foto's Raymond Letteboer en Mark Weusthof tijdens de vaardigheid © Krisztina Horvath/Hoefnet
